Das Leben in der „fabelhaften“ Stadt Cheshire, die „die guten Seiten von Manchester übernimmt“

Jul 09, 2023

Die historische Marktstadt zählt zu den „glücklichsten“ Wohnorten Großbritanniens

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Zwischen dem Peak District und der Cheshire Plain liegt die historische Marktstadt Macclesfield, die vor allem für ihre industrielle Vergangenheit und ihre Outdoor-Aktivitäten bekannt ist.

Einst der weltweit größte Hersteller von fertiger Seide, ist sein Erbe auch heute noch von großer Bedeutung. Abgesehen davon, dass der bevorzugte Spitzname „Seidenstadt“ zum Volksmund gehört, sind viele der alten Mühlen und Arbeiterresidenzen noch intakt, darunter auch Paradise Mill, wo noch immer Handwebstühle betrieben werden.

Und während viele hierher kommen, um einen Blick in die Vergangenheit zu werfen, machen andere das Beste aus der fantastischen Lage. Es ist ein Tor zum Peak District und darüber hinaus und liegt nur 20 Minuten von Manchester entfernt. Es bietet unvergleichlichen Zugang zu den spektakulären Landschaften von Tegg's Nose, Macclesfield Forest und Lymn Park, berichtet die Manchester Evening News.

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Heute bilden die Kopfsteinpflasterstraßen, Hügel und ehemaligen Mühlen die ideale Kulisse für die blühende Gastronomieszene sowie den monatlichen Melassemarkt.

An jedem letzten Sonntag im Monat treffen sich 160 Geschäfte auf dem Marktplatz, die allerlei Kunsthandwerk und Vintage-Schätze verkaufen, und sorgen so bei Bewohnern und Besuchern für ein echtes Festerlebnis.

Es ist kein Wunder, dass es letztes Jahr in einer jährlichen Umfrage enthalten war. Die Stadt in Cheshire belegte im Happy at Home Index von Rightmove Platz 18, direkt hinter Altrincham und Northwich.

Mehr als 21.000 Menschen antworteten auf den Happy at Home Index der Immobilien-Website, bei dem die Bewohner gefragt wurden, wie sie sich an ihrem Wohnort fühlen. Die Standorte wurden anhand von Faktoren wie dem Zugehörigkeitsgefühl der Menschen, der Nähe zu Grünflächen, den örtlichen Annehmlichkeiten und dem Gemeinschaftsgefühl eingestuft.

Vor diesem Hintergrund haben wir Macclesfield einen Besuch abgestattet, um mit den dort arbeitenden und lebenden Menschen zu sprechen und mehr darüber zu erfahren, was das ehemalige Industriezentrum, das sich in eine geschäftige Marktstadt verwandelt hat, zu bieten hat.

In der Church Street, gleich neben dem Marktplatz, liegt Pachamama, ein familiengeführter Geschenkartikelladen, der sich auf Kristalle spezialisiert hat. John, der vor 15 Jahren von Leeds nach Macclesfield gezogen ist, betreibt in Alderley Edge ein Küchendesign- und -montageunternehmen, kümmert sich aber während der Schulferien um den Laden seiner Frau.

„Ich denke, Macclesfield erfüllt viele Kriterien“, erzählt er uns und macht eine kurze Pause von den Plänen, die er für einen bevorstehenden Job schmiedet. Er gestikuliert vor dem Laden und fügt hinzu: „Die Hügel sind gleich da oben, also ist es schon fünf Minuten dort oben richtig ländlich und man ist sofort auf dem Land, also ist das für uns ein großes Plus.“

„Da es sich um eine so große Stadt handelt, würde ich nicht sagen, dass die Menschen dort so eng miteinander verbunden sind wie etwa Bollington gleich nebenan, aber die unabhängigen Unternehmen sind hier ganz in der Nähe. Allerdings sind viele der großen Geschäfte im Stadtzentrum verschwunden, beispielsweise M&S und Home Bargains, und das hat eine ziemlich große Lücke hinterlassen, aber ich denke, das ist heute in vielen Stadtzentren das Gleiche.“

Nick Carter, der auf der anderen Straßenseite seine eigene Metzgerei betreibt, hat einen ähnlichen Wandel im Einkaufsviertel der Stadt miterlebt. „Dies ist eine wirklich schöne Straße zum Arbeiten, aber im letzten Jahrzehnt hat die Anzahl der Geschäfte, die geschlossen wurden, einen großen Einfluss darauf, wie viele Menschen sich im Stadtzentrum aufhalten.

„Im eigentlichen Zentrum gibt es keine großen Geschäfte, die Leute anlocken könnten. Ein großer Teil davon war darauf zurückzuführen, dass M&S an die Seidenstraße außerhalb des Zentrums zog, aber den Cafés hier scheint es gut zu gehen, und das lockt Leute an.“

Tatsächlich hat die Zahl der in der Stadt eröffneten Cafés und Brunch-Lokale spürbar zugenommen, was alles zu einer neuen und aufregenden unabhängigen Essens- und Getränkeszene beiträgt.

Mika Johnson und sein Ehemann Dan Hardman leben seit fast zehn Jahren in der Stadt und beschlossen im Sommer 2021, ihr eigenes Café in der Buxton Road zu eröffnen, nachdem sie das Konzept während des Lockdowns als Pop-up getestet hatten.

„Unser Geschäft wird am kommenden Wochenende zwei Jahre alt, was sehr aufregend ist, und wir sind stolz, sagen zu können, dass sich das Geschäft immer besser entwickelt“, sagt Mika. „Dies ist nicht zuletzt unserer unterstützenden Gemeinschaft zu verdanken, denn die Stadt ist sehr stolz auf ihre lokalen Unternehmen.

„Was uns zunächst an der Stadt interessierte, war die wunderschöne umliegende Landschaft, die gute Anbindung an Manchester und die direkte Verbindung nach London, aber auch das florierende Marktgefühl der Geschäfte und Restaurants.

„Buxton Road hat sich in den letzten zwei Jahren völlig verändert, mit der Eröffnung einer handwerklichen Bäckerei, Early Bird Bakes, und einer Pizza- und Cocktailbar, Tommy's Bar and Bakes, nach uns. Anstatt uns zu schaden, hat es uns zu einem echten Ziel für Feinschmecker aus aller Welt gemacht.“

Letztes Jahr plädierten Mika und sein Team dafür, dass Einwohner und Besucher weiterhin die kleinen, lokalen Unternehmen der Stadt und nicht Ketten unterstützen. Im November nutzten sie die sozialen Medien, um die Eröffnung eines weiteren Costa Coffee anzukündigen.

„Ich würde sagen, der größte Nachteil ist, dass fast zu viele große Marken und Caféketten eröffnen. Unser drittes Costa scheint eine unnötige Ergänzung zu sein“, fügt Mika hinzu. „Menschen, die uns nicht kennen, zu zeigen, dass wir nicht nur erschwinglicher sind, sondern auch eine viel bessere Qualität haben, und unsere lokalen Kaffeeröster und Lieferanten zu unterstützen, ist meines Erachtens unsere größte Herausforderung. Ein Punkt, der glücklicherweise, sobald wir ihn rübergebracht haben, dankbar angenommen wird.“

Ein weiteres unabhängiges Café, das die Liebe der Gemeinde gespürt hat, ist das Monocle Café in Churchgate – ein weiterer Stadtteil, in dem neue Geschäfte entstehen. Die Eigentümer Ashleigh Blades und Jim Kite haben die Räumlichkeiten vor etwas mehr als einem Jahr übernommen, nachdem sie sich während ihrer Arbeit in Coffeeshops im Stadtzentrum von Manchester kennengelernt hatten, darunter Fig & Sparrow und Chapter One.

„Ich würde sagen, Macclesfield verfügt über einige gute Orte aus Manchester, wie Indie-Bars und Cafés, es gibt also noch mehr zu unternehmen, und weil es nur 20 Minuten von Manchester entfernt ist, ist es im Grunde eine Satellitenstadt“, sagt Jim.

„Hier gibt es eine wirklich nette Gemeinschaft, wir haben viele Stammgäste und viele Leute, die kleine Unternehmen unterstützen wollen, es war also ein sehr erfreulicher Anfang. Mit dem Pflanzenladen nebenan, der Kunstdruckerei und den Geschenkartikeln auf der anderen Straßenseite schaffen wir auch unsere eigene Chestergate-Community.“

Eine der wohl größten Neugründungen in der Stadt in den letzten Jahren war das Picturedrome, ein Food-Hall mit neun Küchen und Bars von den Leuten hinter Altrincham Market und Manchesters Mackie Mayor. Es befindet sich im ältesten Kino von Macclesfield und hat sich als großer Erfolg erwiesen. Von lebendigen und farbenfrohen Mezze-Brettern und Focaccia-Butties bis hin zu heißen Schüsseln mit Ramen und Sauerteigpizzas mit weicher Kruste ist alles dabei.

Es ist Mittwochmittag und der Speisesaal ist voll mit Familien und jungen Paaren. Inmitten all dessen rennt Supervisor Neve Hough, der in Macclesfield aufgewachsen ist, umher und sorgt dafür, dass alles am Laufen bleibt. „Ich denke, Macclesfield hat in den letzten Jahren definitiv einen langen Weg zurückgelegt, es gibt noch viel mehr zu unternehmen und zu besuchen“, sagt sie.

„Ich denke, sie haben das aus Manchester übernommen und darüber nachgedacht, wie wir die Essens- und Getränkeseite der Stadt verbessern können, sodass es jetzt viele schöne Orte zum Ausgehen gibt. Heutzutage muss ich nicht mehr so ​​oft nach Manchester, da es hier mehr Möglichkeiten gibt. Ich denke, dass das Picturedrome eine ganz andere Atmosphäre als andere Restaurants in der Stadt bietet. Es gibt auch viele Möglichkeiten, wenn man also mit einer großen Gruppe anreist, hat man genug Auswahl, außerdem tolle Cocktails und wirklich gute lokale Biere.“

Allerdings ist die Zunahme der Lebensmittel- und Getränkemärkte nicht jedermanns Sache. Einige, die vor Ort leben, sind der Meinung, dass die Zunahme von Coffeeshops und der Rückgang von Haushaltsmarken in den Einkaufsstraßen schädlich für die Stadt seien. Jane Simpkin, die seit 30 Jahren in der Gegend lebt, ist davon überzeugt, dass viele mittlerweile in Zentren außerhalb der Stadt wie dem an der Silk Road einkaufen, anstatt ins Zentrum zu kommen.

„Ich finde es schade, es könnte eine wirklich hübsche und wunderschöne Marktstadt sein, aber es scheint nicht viel zu investieren, es fühlt sich an, als hätte alles in der Hauptstraße geschlossen, voller Cafés und sonst nichts.“

Angesichts des Aufschwungs im unabhängigen Lebensmittel- und Getränkegeschäft findet Jane das gut, wünscht sich aber mehr Sortiment. „Ich habe das Gefühl, dass es mehr Mischung braucht, ich würde gerne mehr Lebensmittel- und Bekleidungsgeschäfte sehen, denn wenn man Macclesfield mit Knutsford vergleicht, sind sie ähnlich, aber es ist hübscher und die Atmosphäre ist besser.“

Für Louise Wilson, die die Sophia Palucci Boutique betreibt, die luxuriöse und erschwingliche Kleidung und Accessoires verkauft, findet sie Gegenden wie Churchgate, in denen ihr Unternehmen ansässig ist, „fabelhaft“ und schätzt sich glücklich, eine Ladenlokal in der belebten Einkaufsstraße ergattert zu haben.

„Aufgrund von Covid ging das Geschäft leicht zurück, und die Leute haben begonnen, online zu gehen, aber die Leute, die bei uns einkaufen, kommen gerne vorbei, fühlen gerne Stoffe und unterhalten sich gern, und Chestergate wird wieder zu einem Zentrum, da immer mehr Unternehmen hinzuziehen“, bemerkt sie.

„Was mir an Macclesfield gefällt, ist die zentrale Lage zu vielen Orten, der Zug fährt ins Zentrum von Manchester und London, aber gleichzeitig hat man die Landschaft direkt vor der Haustür und man fühlt sich einfach so Wenn Sie Orte wie den Macclesfield Forest besuchen, tauchen Sie in eine andere Welt ein. Außerdem haben Sie die Schönheit all dieser Bars und Restaurants und sind nicht weit von Orten wie Prestbury, Wilmslow und Alderley Edge entfernt. Es ist ein schöner Ort zum Leben.“

Das Einzige, worüber sie sich Sorgen macht, sind die Immobilienpreise. „Ich glaube, dass die Immobilienpreise in dieser Gegend explodieren. Besonders in Bollington in der Nähe kann man kein Haus zur Miete bekommen. Wir haben dort kürzlich ein Haus verkauft und es war innerhalb weniger Tage verkauft, daher besteht eine Nachfrage nach Leuten, die das wollen. Die Leute wollen einen geschäftigen, anspruchsvollen Job in der Stadt hinter sich lassen und aufs Land zurückkehren, und insgesamt ist es für so etwas immer noch viel günstiger als Ihr Prestbury und Alderley Edge.“

Laut Rightmove hatten Immobilien in Macclesfield im letzten Jahr einen Gesamtdurchschnittspreis von 295.636 £. Unterdessen handelte es sich bei den meisten Verkäufen in der Region im letzten Jahr um Reihenhäuser, die für einen durchschnittlichen Preis von 206.558 £ verkauft wurden, während freistehende Häuser für durchschnittlich 540.079 £ und Doppelhäuser für 293.707 £ verkauft wurden.

Insgesamt lagen die Verkaufspreise in Macclesfield im letzten Jahr jedoch um 9 % über dem Vorjahr und 12 % über dem Höchststand von 264.829 £ im Jahr 2020.

Caroline Holden, die in der Nähe im Dorf Langley wohnt, besucht Macclesfield einmal pro Woche und findet, dass es eine sehr schöne Gegend zum Leben ist. „Ich denke, die Menschen sind freundlich, es ist interessant, weil es am Rande eines großen Nationalparks liegt, man also eine Mischung aus Land und Stadt hat und es einige sehr attraktive und historische Gebäude gibt“, sagt sie.

„Ich lebe draußen auf dem Land und die Möglichkeit, in einem wirklich ländlichen Ort mit Hirschen und Hasen zu leben, kombiniert mit einem Hauptbahnhof, der nur fünf Minuten entfernt ist, ist ein großer Reiz. Ich würde sagen, dass die Lebensqualität im Vergleich zu Orten in der Nähe von Manchester wahrscheinlich viel besser ist.“

Stadtrat Nick Mannion, stellvertretender Vorsitzender des Wirtschafts- und Wachstumsausschusses des Cheshire East Council, kommentierte die Sanierungspläne für die Stadt wie folgt: „Der Rat ist daran interessiert, die Vitalität des Stadtzentrums von Macclesfield zu unterstützen, und hat durch eine Reihe von Maßnahmen versucht, Investitionen in der Stadt anzukurbeln.“ von Initiativen, darunter das Castle Street-Projekt, der Freiluftbereich am Market Place und der Treacle Town Art Trail.

„Während die Art des Einzelhandelsangebots in Macclesfield – wie in jeder unserer Städte – nicht der Kontrolle des Rates unterliegt, ist es unsere Vision für Macclesfield, seine unverwechselbare Eigenart, seine Kreativität, sein einzigartiges Erbe und seine Stärke zu schätzen und zu feiern unabhängiger Sektor.

„Wir führen regelmäßig Gespräche mit vielen Organisationen, die nach Macclesfield kommen möchten, und diese sind aufgrund der einzigartigen Merkmale der Stadt sehr positiv.

„Es ist ermutigend, viele positive Anzeichen für eine Wiederbelebung zu sehen, und der Rat wird weiterhin nach Möglichkeiten suchen, das Stadtzentrum weiter aufzuwerten, einschließlich gezielter Anträge auf Finanzierung bei der Zentralregierung, um unsere Vision zu unterstützen.“

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