Geben und Nehmen: Wie der Freund der EU

Jul 07, 2023

Um den Übergang zu einer grünen Wirtschaft voranzutreiben, müssen die EU und ihre Mitgliedstaaten ihr „Friendshoring“ mit Nicht-Rivalen im globalen Süden intensivieren. Drei vielversprechende Bereiche sind kritische Rohstoffe, nachhaltige Landwirtschaft und ausgereifte Technologien für erneuerbare Energien

Geopolitische Spannungen und Unterbrechungen der Lieferkette gefährden Europas grünen Wandel. Die europäischen Staats- und Regierungschefs wissen, dass die Beschaffung lebenswichtiger Materialien von rivalisierenden Mächten aus purer wirtschaftlicher Zweckmäßigkeit einen hohen Preis haben kann – und je größer die Abhängigkeit von diesen Rivalen, desto größer die Anfälligkeit für Zwang. „Friendshoring“, bei dem sich Regierungen bei der Bereitstellung wichtiger Importe an ihre Verbündeten und gleichgesinnten Länder wenden, hat sich als Möglichkeit herausgestellt, diese riskanten Abhängigkeiten zu verringern. Aber China dominiert immer noch einige Segmente der Lieferketten für grüne Technologien, was ihre Neugestaltung zu einer heiklen Aufgabe macht.

Die neue Strategie der Europäischen Union für wirtschaftliche Sicherheit erkennt diese externen Schwachstellen an und sieht eine stärkere Zusammenarbeit mit engen Verbündeten wie G7- und NATO-Mitgliedern vor, obwohl sie sich nicht ausdrücklich für die Unterstützung von Freunden ausspricht. Anschließend wird dies auf „ein möglichst breites Spektrum an Partnern“ ausgeweitet und damit Raum für weitere Partnerschaften mit Ländern des globalen Südens geschaffen. Richtig ist, dass die Strategie den grünen Übergang als einen privilegierten Weg der Zusammenarbeit mit diesen Staaten anerkennt. Viele von ihnen mögen keine traditionellen Verbündeten sein oder sogar die Ukraine im Kampf gegen Russland unterstützt haben oder sich in Menschenrechtsfragen mit der EU verbünden, aber sie stellen keine Rivalen in der gleichen Weise dar wie China und Russland.

Die Europäer sollten ihre Zusammenarbeit mit dem globalen Süden beim grünen Wandel als grundlegend für die Neugestaltung ihrer Lieferketten und damit ihrer wirtschaftlichen Sicherheit betrachten. Sie müssen sicherstellen, dass sie ein besseres Angebot als China unterbreiten, einschließlich technischer Unterstützung für Klimaschutz- und Anpassungsbemühungen, und nicht nur auf Engagement als Instrument zur Verringerung externer Anfälligkeiten basieren. Die EU und ihre Mitgliedstaaten könnten dann den dreifachen Nutzen daraus ziehen, den Klimawandel zu bekämpfen, die Abhängigkeit von ihren Rivalen zu verringern und den verlorenen Boden in ihren Beziehungen zum globalen Süden zurückzugewinnen.

Die Europäer müssen bei ihrer industriellen und technologischen Zusammenarbeit das richtige Gleichgewicht zwischen Risiko und Nutzen finden, indem sie die Verlagerung strategischer Bereiche auf enge Freunde beschränken, aber die Zusammenarbeit mit Nicht-Rivalen in weniger sensiblen Bereichen intensivieren. Drei wesentliche und relativ risikofreie Bereiche, die sich bisher als vielversprechend erwiesen haben, sind kritische Rohstoffe (CRMs), nachhaltige Landwirtschaft und ausgereifte Technologien für erneuerbare Energien.

Das Bestreben westlicher Staaten, sich von der Abhängigkeit von China in den Lieferketten grüner Technologien zu lösen, hat Ländern in Asien, Lateinamerika und Subsahara-Afrika eine neue Verhandlungsmacht verschafft, vor allem aufgrund ihrer erheblichen CRM-Reserven. Windkraftanlagen, Batterien für Elektrofahrzeuge und andere Komponenten grüner Technologien erfordern erhebliche Mengen dieser Materialien: Beispielsweise werden die Europäer etwa 390.000 Tonnen CRM pro Jahr benötigen, um ihre REPowerEU-Ziele allein bei der Windstromerzeugung zu erreichen. Und sie sind bei weitem nicht die Einzigen, die ressourcenreiche Länder umwerben, um sich den Zugang zu CRMs zu sichern. China, das bereits die globale Verarbeitung der Materialien dominiert, bietet den Aufbau lokaler Infrastruktur und Lieferketten in Ländern wie Bolivien an – wo die Staats- und Regierungschefs mit einiger Begeisterung reagieren.

Die Europäer sollten sich auf die Entwicklung lokaler Industrien und die Klimasicherheit der lokalen Wirtschaft konzentrieren

Um wettbewerbsfähig zu sein, sollten sich die Europäer auf die Entwicklung lokaler Industrien und die Klimasicherheit der lokalen Wirtschaft konzentrieren. Sie könnten beispielsweise die frühe Verarbeitung von CRMs in Namibia unterstützen, wo kürzlich der Export unverarbeiteter Mineralien verboten wurde. Um private Investoren zur Entwicklung von Verarbeitungsbetrieben zu ermutigen, könnte die Europäische Kommission die derzeitige Zollaussetzung für mehrere rohe und verarbeitete CRMs dauerhaft machen. Die Zölle liegen im Allgemeinen zwischen bescheidenen 3 Prozent und 5,5 Prozent, aber die Unternehmen könnten ihre geplante Rendite im Jahr 2025 immer noch als Grenze für Investitionen in die Verarbeitung im Ausland empfinden. Darüber hinaus könnten Entwicklungsfinanzierungsinstitutionen einen bevorzugten Zugang zu Klimafinanzierung und technischer Hilfe für Länder einführen, die CRM-Partnerschaften mit Europa eingehen. Dies würde dazu beitragen, die Gefahr zu vermeiden, ressourcenreiche Staaten als bloße Quellen von CRMs zu behandeln, die angespannten Beziehungen der Europäer zu einigen afrikanischen Ländern zu verbessern und die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass sie sich in Zukunft stärker angleichen.

Die Landwirtschaft ist ein weiterer Bereich, in dem die wirtschaftliche Zusammenarbeit keine erheblichen Sicherheits- oder geoökonomischen Risiken für die EU mit sich bringen und allen Beteiligten erhebliche Vorteile bringen sollte. Kasachstan beispielsweise hat seine Beziehungen mit der EU in den Bereichen Rohstoffe und Energie bereits vertieft, behält jedoch weiterhin hohe Zölle auf landwirtschaftliche Geräte bei. Die EU könnte auf der bestehenden Partnerschaft aufbauen, indem sie den Regulierungsrahmen verfeinert und in die Komponentenproduktion des Landes investiert, um im Gegenzug niedrigere Zölle auf Maschinen zu erhalten, die Teile aus kasachischer Produktion enthalten.

Darüber hinaus sollte die EU ihre Zusammenarbeit im Agrarbereich mit möglichst vielen afrikanischen Ländern verstärken. Dies könnte bei der Bewältigung der Ernährungsunsicherheit von großem Nutzen sein und dazu beitragen, den Übergang der landwirtschaftlichen Produktion von der Subsistenzwirtschaft zur Marktwirtschaft zu fördern. Die Europäer könnten die gemeinsame Forschung und Innovation zu Nahrungsmittelsystemen und landwirtschaftlicher Nachhaltigkeit in ihrer derzeit begrenzten Form ausweiten und afrikanischen Partnern bessere Lösungen zur Bewältigung hoher Temperaturen und Dürre bieten und ihnen gleichzeitig einen leichteren Zugang zum europäischen Markt ermöglichen. Dies würde eine Änderung der derzeit protektionistischen Haltung der EU-Regierungen und -Institutionen gegenüber der Landwirtschaft erfordern, ein seit langem bestehendes Thema, das beispielsweise immer noch das bevorstehende Handelsabkommen der EU mit dem Mercosur-Block in Südamerika belastet.

Ausgereifte Erneuerbare-Energien-Technologien wie Wärmepumpen sind eine weitere Möglichkeit für eine relativ risikofreie Zusammenarbeit im globalen Süden, ausgehend vom südlichen Mittelmeerraum. Chinas wachsende Fähigkeiten in der Wärmepumpentechnologie stellen eine Herausforderung für die derzeit starke Position der Europäer dar. Der Net-Zero Industry Act der EU sieht ein Ziel von 40 Prozent für die inländische Produktion von Wärmepumpen und anderen sauberen Technologien bis 2030 vor. Dafür werden mehr Fachkräfte benötigt, die in südlichen Nachbarländern durch EU-Programme ausgebildet werden könnten. Parallel dazu könnte die finanzielle Unterstützung der Nearshore-Produktion dazu beitragen, die europäische Industrie in einem Teil der Welt auszubauen, der mit steigenden Temperaturen konfrontiert ist und von der höheren Effizienz von Wärmepumpen im Vergleich zu Klimaanlagen profitieren würde.

Bei neuen und disruptiven grünen Technologien müssten die EU und ihre Mitgliedstaaten die Vorteile einer Zusammenarbeit mit Ländern außerhalb der G7- und NATO-Familien sorgfältig abwägen. Die Schwachstellen wären schwerwiegender und die Europäer müssten jeden Wettbewerbsvorteil vor rivalisierenden Mächten schützen. Aber neue Lieferketten für etablierte Technologien, die von der Rohstoffverarbeitung bis zur Produktion von Komponenten reichen, würden das Ansehen der Europäer im globalen Süden stärken und dazu beitragen, den grünen Wandel dort und in Europa voranzutreiben – und gleichzeitig möglicherweise neue Märkte zu eröffnen.

Untersuchungen des Versicherungsriesen Allianz legen nahe, dass Vietnam, Indonesien, Malaysia, Mexiko und Brasilien weitere gute Kandidaten für EU-Partnerschaften im globalen Süden sind. Alle diese Staaten verfügen über bedeutende industrielle Kapazitäten und Ressourcen, was sie zu idealen Partnern bei dem Versuch der EU macht, ihre Lieferungen zu diversifizieren. Indonesien hat den Export von Nickelerz verboten, was nachgelagerte Investitionen in die Verarbeitung ankurbelt. Die brasilianische Suche nach Investoren in seinem Lithiumsektor ist eine klare Chance: Wenn die EU eingreift, Bergbautechniken teilt und lokale Produktionsanlagen mit erneuerbaren Energien entwickelt, wird sie ihre Lieferanten diversifizieren und gleichzeitig dem Land dabei helfen, seine Wirtschaft umweltfreundlicher zu machen. Die EU baut bereits eine ähnliche Partnerschaft mit Chile auf, die auch grünen Wasserstoff umfasst.

Der globale Süden ist den katastrophalen Auswirkungen des Klimawandels am stärksten ausgesetzt. Doch den dortigen Ländern mangelt es oft an Technologie und Ressourcen, um Anpassungs- und Eindämmungsmaßnahmen umzusetzen. Da die Schuldenkosten so schnell steigen wie die Temperaturen, stehen sie vor der schwierigen Entscheidung, jetzt grundlegende Dienstleistungen bereitzustellen oder teure grüne Projekte zu starten, die kurzfristig wahrscheinlich keine Ergebnisse bringen werden. Eine stärkere Zusammenarbeit mit der EU und den Mitgliedstaaten in nicht-strategischen Lieferketten könnte, wenn sie mit der gemeinsamen Nutzung umweltfreundlicher Technologien einhergeht, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und zur Eindämmung von Emissionen beitragen.

Für die Europäer bleibt es eine Herausforderung, diese Initiativen zu finanzieren. Sie müssen sich für kostengünstige Lösungen und Bereiche entscheiden, in denen die Industrieakteure der EU über die entsprechenden Fähigkeiten verfügen. Ein aktueller Schuldentausch zwischen Ägypten und Deutschland könnte ein Beispiel sein: EU-Mitgliedstaaten und Entwicklungsbanken sollten Schuldenerleichterungen gewähren, unter der Bedingung, dass der erlassene Betrag in enger Abstimmung mit europäischen Finanzinstitutionen in den Klimaschutz fließen würde. Eine solche Initiative erfordert politisches und wirtschaftliches Engagement der EU und ihrer Mitgliedstaaten, käme aber einer Investition in ihre wirtschaftliche Sicherheit und die Zukunft des Planeten gleich.

Der European Council on Foreign Relations vertritt keine kollektiven Positionen. ECFR-Veröffentlichungen geben nur die Ansichten ihrer einzelnen Autoren wieder.